La iglesia es el principal monumento del pueblo. Está ubicada en el centro de la localidad, rodeada por una plaza, y su titular es El Salvador. Se trata de una imponente edificación que contrasta por sus dimensiones con el resto de edificios de la población y de templos de la zona. Construida sobre una anterior iglesia románica, cuyos restos se pueden apreciar en el muro norte, con numerosas marcas de cantero, canecillos y una saetera, es de estilo renacentista y data de mediados del siglo XVI, aunque comenzó a construirse en el siglo XV y se modificaron algunas de sus partes en siglos posteriores.

Está construida en sillares de piedra y tiene planta de cruz latina, de una nave y con brazos laterales cortos, cabecera cuadrada, camarín, sacristía y baptisterio adosados. De su sencillo exterior, destaca la altísima espadaña, de dos cuerpos y tres vanos, con decoración de canecillos, los enormes contrafuertes que sujetan sus muros y la portada, con un arco de medio punto sobre el que se abre una hornacina con la imagen en piedra arenisca de El Salvador.

Aunque el exterior ha sufrido importantes reformas, como la que afectó a la fachada del mediodía a mediados del siglo pasado, es el interior el más afectado con respecto a su concepción original. Antiguamente, su nave estaba cubierta por una bóveda de cañón y por una cúpula en el cimborrio, ambas decoradas con enyesados que representaban escenas del Evangelio, pero fueron sustituidas por un artesonado, debido a un derrumbe producido en los años 30, que acabó también con la mayoría de retablos y buena parte del mobiliario de la iglesia. Debido a ese hundimiento, tan solo se conservan un par de columnas con sus capiteles jónicos y el arranque de los nervios de la cúpula. La sacristía también se encontraba abovedada hasta la restauración de la iglesia en los años 90 pero no se pudo conservar su bóveda; también se han perdido importantes alhajas y pinturas que según las informaciones llegó a tener la iglesia en otros tiempos.

De esta forma, vemos un interior sencillo, presidido por el retablo mayor, del siglo XVI, con la imagen de vestir de Nuestra Madre y la del Salvador, obras del escultor toresano Pontejo. También se conserva el retablo de la Virgen del Rosario, del siglo XVIII, que, hasta hace pocos años, ocultó otro retablo tallado en piedra y unas antiguas pinturas que hoy están recuperadas. Asimismo, se han conservado las tallas de San José y San Francisco de Asís, del siglo XVIII. En la pared norte del templo, hay un sepulcro de piedra policromada, con arco de medio punto, pilastras adosadas y escasa decoración. Tiene una pintura mural al temple que representa la Jerusalén Celeste. Por un lado, nos sirve como escenario para contemplar a Jesús crucificado, en una magnífica talla.

Sobre un promontorio, en el paraje donde estaba asentada la ermita de San Pelayo, se encuentra uno de los santuarios rupestres más importantes del noroeste peninsular, según los especialistas. Fue dado a conocer por Benito del Rey y Grande del Brío y en él se observan numerosas zonas excavadas en la roca (pilas, cenotes, cubetas y cazoletas), que han sido interpretadas como lugares de culto.

La principal zona de este complejo se encuentra en su parte más oriental y se trata de una cubeta de grandes dimensiones, con dos pequeños canales. El motivo de estas marcas parece estar en algún tipo de ritual relacionado con el agua. Junto a estos vestigios se observa una fosa antropomorfa excavada en la roca madre, que probablemente sirvió como tumba, además de otras marcas sobre la peña que atestiguan la importancia de este lugar. Asimismo, parece ser que todo el conjunto se encontraba protegido por una pequeña muralla perimetral, porque en algunas zonas se observan diversos terraplenes que podrían estar relacionados con la existencia de una muralla.

El lugar donde está situado este santuario destaca por su singular belleza, ya que está considerado como del inicio natural de los Arribes del Duero y sus vistas al río son impresionantes. Precisamente, desde lo alto del promontorio, se divisan las últimas llanuras del Duero y cómo este se adentra en plenos Arribes para continuar así su camino hacia el vecino Portugal. Justo en frente del promontorio, se encuentra el famoso salto zamorano de El Porvenir, central hidroeléctrica inaugurada en 1902, siendo una de las dos primeras centrales en España en producir energía.

La zona, por su significado y belleza, ha sido lugar de culto para diferentes culturas y, también, de gran importancia para los ganaderos de la zona, que aprovechaban sus laderas para el pasto de sus ganados. Por esto, además de los restos históricos y los paisajes, hay que admirar también los múltiples cercados y casetas de pastores repartidos por la zona, algunos de los cuales seguramente se hayan construido con piedras de la ermita de San Pelayo.

Esta última, de planta rectangular, construida en el siglo XV y de la que solamente se conserva una parte, estuvo bajo la advocación de San Gregorio Nacianceno y ha estado íntimamente ligada al pueblo a lo largo de la historia, pues era el lugar a donde se acudía de romería cada 9 de mayo. Tras su destrucción, se dejó de ir en romería, aunque, en la actualidad, se ha vuelto a retomar con motivo de las fiestas patronales, perpetuando así la tradición.

El pueblo muestra un plano concentrado, pues la mayoría de sus viviendas se agrupan en torno al casco urbano. Este queda dividido en dos partes, unidas por pontones, por el Arroyo de los Molinos. Sus calles mantienen la fuerza del ayer, entremezclada con la contemporaneidad de modernas construcciones que imprimen un carácter vivo al pueblo.

Las construcciones populares urbanas se han venido haciendo tradicionalmente con los elementos que el propio terreno proporcionaba. No obstante, los avances, tanto técnicos como sociales, han repercutido en las construcciones tradicionales, conservándose muy pocas estructuras puramente castellanas. Estas se caracterizan por el uso de la piedra para la cimentación y el tapial y el enfoscado de barro, como elementos principales para las paredes, que disponen de escasas ventanas. Para la cubierta, se utilizaban vigas de madera, unidas por otras más pequeñas llamadas quinzales, cerrando el tejado con la típica teja árabe de barro cocido. Los suelos se cubrían con pizarra, así como el remate de los muros. Puertas y ventanas se rodeaban de piedra arenisca local, con dinteles tallados que datan del siglo XIX. Las chimeneas, siempre eran de ladrillo, que procedía de los antiguos tejares que debía haber en el pueblo.

La mayoría de las viviendas, en su mayoría de labradores, suelen ser de una o dos plantas, aunque las más modernas pueden llegar a tener hasta tres, destinando la última al sobrao. La parcela solía ser de grandes dimensiones, con un gran corral, al que se accedía directamente desde la calle a través de puertas carreteras y en el que se encontraban la tenada, los establos y comederos. Este daba acceso a un recibidor desde el que se pasaba a los dormitorios, a la cocina, a la despensa y a la escalera para subir al sobrao. 

Destacan varios edificios del municipio, por su importancia en tiempos pasados: molinos, fuentes, puentes, cuadras, corrales, pajares, palomares, cortinas, cercados, casetas de pastores, chiviteros, etc. Todos ellos los podemos encontrar en Almaraz de Duero, en mayor o menor medida, pero siempre realizados con los materiales típicos de la zona. Algunos de los más importantes son:

Los palomares: Estas construcciones tan típicas de Tierra de Campos y Tierra del Pan se pueden encontrar diseminadas también por las cercanías de Almaraz de Duero, en eras y campos, dando una peculiar estampa a su paisaje. Antes había un gran número de palomares, con varios siglos de antigüedad, aunque en los últimos años han desaparecido muchos. Generalmente, son construcciones cerradas al exterior, robustas y adaptadas al clima. Se construían con fábricas similares a la de las casas de los labriegos, a base de piedra y tapial, con una estructura de planta cuadrada, tejado a un agua y pizarra rematando los muros. Solían tener un revestimiento exterior de cal para protegerlos de la humedad. Durante siglos fue signo de las clases más pudientes, ya que estaba destinado a la cría de pichones, aves que han formado parte de los hábitos alimentarios del pasado. En la actualidad, conforman uno de los ejemplos más valiosos de la historia de la localidad, aunque su abandono amenaza con llevarlos a la ruina.

La Fuente Romana: Esta fuente es el monumento más antiguo de la localidad. Algunos atribuyen su construcción a los romanos (siglo II), sin embargo, podría tratarse de una fuente de época románica (siglos XII o XIII). Es de grandes dimensiones, construida a base de sillares de piedra, en forma de caseta, con un arco de medio punto en la entrada, tejado a dos aguas e interior abovedado con una cúpula de piedra. Cuenta con un pilón en la parte delantera, donde abrevaban los ganados locales, y está asentada sobre un excelente manantial del que apenas ha faltado nunca el agua.

El Puente de Joyalada: Este puente, también llamado de Los Infiernos, es una construcción del siglo XVIII, realizada en pizarra. Posee un solo arco de medio punto, entre el que discurre el Arroyo Joyalada, que da nombre al mismo. Abierto al tráfico en la actualidad, fue restaurado en 2010, con el objetivo de paliar los graves desperfectos ocasionados por las avenidas de agua.

La Aceña del Saceo: Con este nombre se conoce al antiguo molino, construido entre los siglos XVII y XVIII. Esta construcción de planta cuadrada, realizada en mampostería y pizarra, utilizaba la energía que le proporcionaba el río Duero para moler el grano producido en las localidades próximas, dando como resultado la harina que servía como base alimenticia de la mayor parte de la población. En la actualidad, aunque desprovisto de tejado y de la maquinaria que servía para moler, aún se mantiene en pie, en un paraje repleto de paz a orillas del río, situado entre alamedas donde se avistan las dehesas sayaguesas y se disfruta del discurrir del agua que, en esta zona es especialmente vivo. De la aceña de La Catuja sólo quedan algunas ruinas.

A finales del siglo XIX, empresarios de Inglaterra y Alemania se establecieron en el pueblo para sacar el estaño de las múltiples minas de origen romano que existían en el término. Para no tener que realizar diariamente los largos desplazamientos que requería el llegar hasta ellas, los trabajadores construyeron varias viviendas y barracones cerca, a la orilla del río, al lado de una cascada donde podían obtener el agua suficiente para sus trabajos y tareas cotidianas. 

Las minas estuvieron funcionando varios años, a cargo estas empresas extranjeras que sacaban el mineral de estaño de los abundantes filones de cuarzo que había en el lugar. El yacimiento, así como el poblado, dieron vida a una zona extremadamente pobre, ya que muchos de los vecinos del pueblo se ganaban la vida atendiendo a los trabajadores. Sin embargo, esta situación de bonanza duró poco, pues en 1910 ya no había ninguna mina funcionando. Puede que las bajas temperaturas del lugar en el invierno provocaran la llamada peste del estaño, también conocida como lepra del estaño, en las que el mineral “enferma” y adquiere un color gris, aumentando de volumen y desmenuzándose, lo que lo convierte prácticamente en polvo.

A principios del siglo XX, los mineros dejaron las minas por falta de rentabilidad y el poblado fue abandonado. Eso no impidió que los vecinos del pueblo continuaran la explotación de las minas durante algunos años más por su cuenta, hasta que la falta total de recursos les obligó finalmente a desistir en su empeño de querer sacar de donde ya no había. 

Lo que hoy puede verse del poblado no es mucho: las casas están en ruinas, sin techo, ni ventanas, ni puertas, y solo quedan algunas paredes y pilares que se levantan al cielo, como negándose a desaparecer. No obstante, destacan del mismo y sus cercanías, la gruta de Jorneras, las minas de La Teresa, donde se pueden ver también unos grandes lavaderos de estaño romanos, los pozos de Tramolayo, la Mina del Quiñón, las Cascadas de las Pilas, etc.

El poblado se localiza a 5 kilómetros de Almaraz de Duero, en un entorno único en el que durante miles de años el desgaste de las aguas sobre las rocas ha formado unos cañones prodigiosos, una zona de gran hermosura, con mucha riqueza y con algo mágico que ha atraído siempre a todo tipo de gentes y culturas.

Las fiestas más concurridas de Almaraz tienen lugar durante la primera semana de agosto, en honor al patrón de la parroquia, El Salvador. Estos festejos sirven como excusa para que muchos de los hijos y descendientes del pueblo que viven lejos de estas tierras vuelvan para renovar viejos lazos con sus orígenes, su familia y sus amigos. Estas festividades están acompañadas por gran cantidad de actividades deportivas y lúdicas, verbenas nocturnas y tradiciones, siendo una de las más importantes la Danza de Palos.

Las fiestas patronales se celebran durante el fin de semana más próximo al 9 de mayo, en honor a San Pelayo. Antiguamente, gentes procedentes de todos los pueblos de la zona acudían en romería hasta la ermita de San Pelayo y San Gregorio Nacianceno, transportando al Santo en una larga procesión. La romería desapareció al derruirse la ermita, sin embargo, siguen siendo las fechas principales para el pueblo y sus descendientes. En la actualidad, después de la misa, la procesión y la bendición de panes, suele haber juegos infantiles, competiciones deportivas, teatro y otras múltiples actividades. Además, los vecinos, acompañados por una charanga, acuden hasta el lugar donde se encontraba la ermita, para pasar una jornada de convivencia campestre, en recuerdo de la antigua romería. Por la noche destacan las verbenas que inician la temporada festiva de la comarca.

Otras fiestas de interés son las de Navidad, organizadas por los quintos, con varios días de verbena y cotillón de fin de año. También, el Ofertorio del primer Domingo de Octubre y las celebraciones de las Cofradías de Santa Cruz, el 3 de mayo, y San Antón, el 17 de enero. Estas son las dos únicas cofradías no relacionadas con la Semana Santa que se han conservado. Esos días, los hermanos de las cofradías, después de la misa y procesión suelen pasar la jornada reunidos, comiendo en hermandad.

En cuanto a sus tradiciones, el pueblo sigue manteniendo vivas algunas de ellas, como la matanza del cerdo, a partir del mes de noviembre. Esta era uno de los grandes acontecimientos en las tierras de Castilla y León, ya que reunía a toda la familia y solía durar dos o tres días. Durante esos días todos los familiares ayudaban en las labores y comían productos de la matanza. Estas labores consistían en matar al cerdo, chamuscarlo, abrirlo en canal y destazarlo para, posteriormente, hacer chorizos, morcillas, las hojas de tocino, jamones, paletillas, lomos etc.

También, una arraigada costumbre del pueblo, celebrada durante la noche del 30 de abril al 1 de mayo, es la de poner el mayo. Esta ancestral tradición se ha conservado casi intacta en Almaraz. Los quintos van por la tarde a talar un gran chopo, que suele medir más de veinte metros, y lo llevan hasta la plaza del pueblo. A las 12 de la noche, ayudados por familiares y vecinos se encargan de levantar el árbol (mayo) en la plaza de manera tradicional, con tres grandes sogas y la ayuda de unas escaleras. Después de poner el mayo, los quintos invitan a un refresco y organizan una fiesta para el pueblo.

El árbol, desnudo de ramas y provisto únicamente de la copa adornada con un pelele, permanecerá en la plaza hasta la media noche del último día del mes de mayo. Ese día se tala y los quintos queman la copa y el pelele. Se cree que esta tradición tiene su origen en los pueblos celtas, quienes daban por terminado el invierno y recibían la primavera por estas fechas. En torno al mayo, se solían reunir mozos y mozas, con bailes y pequeñas fiestas para celebrar, de forma prematura, los bienes que traería el campo.

La Danza de Palos de Almaraz es para esta comunidad, al igual que ocurre con otras localidades que poseen este tipo de patrimonio, un emblema de identidad local. Se encuentra históricamente ligada a la festividad del Corpus Christi, aunque tenía un origen pagano, relacionado con la fertilidad, los ritos mágicos, las danzas guerreras de la antigüedad, las danzas gremiales medievales o las danzas aldeanas. Aparece documentada por primera vez en 1689 y, desde entonces, anualmente en los libros de cuentas de la Cofradía del Santísimo del pueblo, como gastos propios de la función. Antes de esa fecha no se ha conservado ningún documento de la cofradía, a pesar de la existencia de la parroquia desde la época medieval, lo que nos hace pensar que estas danzas podrían ser también anteriores a esta primera referencia.

Hasta finales del siglo XIX, gozó de gran salud, llegándose a realizar también con motivo de la fiesta de San Pelayo y en otro tipo de reuniones festivas, como matanzas etc. Durante estas fiestas patronales, la danza salía desde el Ayuntamiento a la Iglesia, se entraba danzando en la iglesia, se interpretaba un lazo religioso dentro del rito de la Eucaristía, y durante la procesión, se danzaba en lugares destacados del pueblo. Se mantuvo hasta mediados del siglo XX, cayendo en desuso a partir de los años 30, ya que, con la llegada de los gramófonos, la canción moderna y el luto de la guerra, dejó de practicarse. Y es que, después de la Guerra Civil, estas danzas no fueron bien vistas, pues la escenografía del Corpus requería una mayor solemnidad y seriedad y a menudo estas danzas asociadas a vestimentas poco convencionales y personajes grotescos no contribuían a la seriedad del acto.

El baile tradicional consta de un total de unos 40 lazos que se bailan en público al compás de una flauta de tres agujeros y un tamboril, ejecutados por la misma persona. Es bailada por ocho danzantes que entrechocan simultáneamente los palos, antiguamente hombres, siendo guías los danzantes de los extremos y panzas los del interior. La indumentaria tradicional de los danzantes está formada por pantalones de paño fino o terciopelo ricamente decorados con lentejuelas de huevecillo de oro y talcos, agremanes, picados y puntillas. La camisa era de tela estampada profusamente decorada con cintas de variados colores y agremanes. Las medias y las zapatillas blancas, estas últimas adornadas con borlas y picados. A la cintura un pañuelo y, cruzadas al pecho, dos bandas de seda. También un sombrero de grandes dimensiones hecho a base de flores y algunos otros adornos. Los palos son de espino seco de un año, de unos 45 cm de longitud.

Este tipo de bailes fue muy común en muchos pueblos de la zona, pero en la mayoría se ha ido perdiendo. El fallecimiento de familiares, la ausencia de tamborilero que conociera adecuadamente el repertorio de la danza, junto con el éxodo rural en las décadas posteriores, hicieron que la danza de Almaraz estuviera más de 40 años dormida, a pesar de varios intentos de reactivarla. Fue recuperada puntualmente en el año 84 y, de nuevo en 2009, con un grupo joven de unos 15 danzantes que la bailan actualmente, revitalizando así antiguas tradiciones locales.

La gastronomía de Almaraz de Duero incluye alimentos procedentes tanto de las huertas y cultivos de la zona, entre los que se incluyen los ajos, las legumbres o el aceite de oliva, como de su ganadería, con deliciosas carnes: de ternera, pollo de corral, lechazo, cabrito, conejo o perdiz; así como productos típicos de las matanzas tradicionales que aún se siguen celebrando.

Entre los platos habituales, destacan el cocido castellano, contundente y completo, la sabrosa y humilde sopa de ajo, el arroz a la zamorana y el bacalao al ajo arriero. Asimismo, son imprescindibles, en primer lugar, el pan, producto básico en estas tierras, el cremoso queso de leche de oveja, realizado de forma tradicional, y los sabrosos embutidos.

El punto de dulzor lo ponen el arroz con leche y los dulces tradicionales, que se elaboran en función de la época del año en la que estemos. Algunos de ellos son el bollo maimón, el bollo de hoja, magdalenas, bollos coscarones, pastas, roscas de anís, las hojuelas, mazapanes, leche frita, etc. También es importante la producción de aguardiente y vino, tanto vino clarete como tinto, para consumo propio. Sin duda, se trata de una producción muy limitada, donde prima la calidad frente a la cantidad, obteniéndose vinos de aromas profundos pero suaves, ideales para acompañar cualquier plato.

Almaraz de Duero cuenta con cuatro rutas, fundamentadas en su extenso patrimonio cultural, ligado a la belleza del paisaje y a la gran variedad de especies que forman su flora y su fauna, características que hacen de este municipio un lugar excepcional para practicar el senderismo. La información de las mismas está disponible en la página web del ayuntamiento, así como en sendos carteles a la entrada del pueblo, en la plaza y al comienzo de cada una. Todas ellas son de fácil realización y están señaladas, aunque es conveniente contar con su descripción detallada, ya que la señalización no siempre aparece en los desvíos.

Ruta 1: La Ribera del Duero. Esta primera ruta nos lleva a descubrir un Duero con continuos contrastes entre corrientes y remansos. Se hace a pie, con salida y llegada en el pueblo, posee una distancia de 4 kilómetros y una duración variable, según las posibilidades del caminante, y transcurre, a través de carretera, camino y senda, por lugares de gran interés, como el puente de Joyalada, las aceñas de la Catuja y del Saceo, los Cañales, Los Infiernos, La Vega y El Soto del Obispo y el río, en lo que llaman el inicio natural de los Arribes del Duero. A partir del molino del Saceo, la excursión puede prolongarse todo lo que el visitante desee.

Ruta 2: San Pelayo e Inicio Natural de los Arribes del Duero. Esta segunda ruta se hace a pie, con salida y llegada en el pueblo, a través de camino y senda, y dispone de una distancia de 5,5 kilómetros, ida y vuelta, y un tiempo de duración aproximado de 1 hora y media. Partiendo desde detrás del Ayuntamiento, en dirección sureste y siguiendo por la Calle de Santa Olaya, sin tomar otros desvíos que salen a derecha e izquierda, se llega hasta el paraje de San Pelayo, ubicado sobre un promontorio rocoso con impresionantes vistas al río Duero y a la central eléctrica de El Porvenir, en la otra orilla. En este lugar, se pueden contemplar los restos de la ermita de San Pelayo, así como el santuario rupestre de gran interés que se encuentra a su alrededor, haciendo de esta ruta una de las más atractivas de Almaraz.

Ruta 3: Las Pilas. La tercera ruta presenta un recorrido circular, con una distancia de 5 kilómetros, baja dificultad y una duración de 2 horas y media. Recorre, por caminos y sendas, varios puntos de interés, entre los que se encuentran la cascada de las Pilas, las pozas del Arroyo de los Molinos, las grutas del arroyo, los cañones del Duero, la fuente tardorromana, las ruinas de la antigua explotación minera y de las aceñas y, por supuesto, el colorido paisaje del lugar.

Esta ruta tiene su origen en la plaza del pueblo y discurre casi en su totalidad por buenas pistas, exceptuando el acceso a la parte superior de la cascada de las Pilas, que se realiza mediante una cuerda amarrada a la pared y una escala de hierro dispuestas para tal efecto, y el recorrido por la gruta, cercano a los 50 metros, que, si no sale mucha agua, se debe de salvar para acceder a la parte más alta de las cascadas y disfrutar de las increíbles vistas del entorno.

Toda la ruta está acompañada por unos paisajes de impresionante belleza, algunos de monte bajo y fincas de cereal, tan típicos de la comarca, y otros con escarpadas paredes, ríos encajonados y espectaculares cascadas, propio de los Arribes. A todo esto, hay que añadir el patrimonio cultural que forma parte del recorrido, convirtiendo este sendero en un destino obligatorio para los amantes de este deporte.

Ruta 4: Las Minas. La última ruta, con una distancia de 6 kilómetros y 3 horas y media de duración, tiene como destino los restos de las explotaciones mineras de La Teresa y Jorneras, lugares de mayor actividad minera del pueblo, situados al suroeste del término municipal. En ellas, es posible apreciar dos lavaderos de estaño circulares, almacenes, casas y barracones que los mineros construyeron cerca de la mina, para evitar los largos desplazamientos diarios que les suponía llegar a su lugar de trabajo. Además, existen numerosas galerías que se pueden visitar, siempre teniendo en cuenta las precauciones necesarias a la hora de transitar a través de ellas. Desde estos puntos también se puede apreciar la belleza del río Duero y el campo sayagués al otro lado.

El término de Almaraz de Duero es un terreno de gran riqueza paisajística y medioambiental, de gran variedad y contraste. El paisaje que predomina en el municipio es el de la estepa cerealista, típico de las comarcas de Tierra de Campos y Tierra del Pan, que se alterna con zonas de pastizal, matorrales, pequeños pinares y bosques de ribera. Destacan los cultivos de secano, campos de trigo, avena, cebada, que destellean con sus tonos anaranjados, mezclados con el verde de los chopos, el marrón de sus palomares y ese olor tan característico del tomillo y el romero.

Deslumbrantes son las vistas desde el pueblo, que dibujan un paisaje abierto y llano, aunque con suaves ondulaciones que hacen que parezca que Almaraz se encuentre en un hoyo. Pero no todo es llanura en Almaraz, ya que cuenta con parajes singulares ligeramente accidentados, como los llamados Infiernos de Almaraz o las Pilas, conjunto de pequeñas cataratas que crea el Arroyo de Los Molinos y que caen justamente a la orilla del río Duero. Estas deben su nombre a sus tres saltos de agua principales, que forman dos grandes pilas. El agua corre prácticamente durante todo el año, siendo especialmente caudaloso en primavera, después de las grandes lluvias, ofreciendo entonces una imagen de singular belleza. Si no corre demasiada agua, se puede pasar incluso por alguna gruta.

Sin embargo, el paisaje de las Pilas no destaca solo por esto, sino porque se puede acceder a la misma orilla del río, en plenos Arribes del Duero, regalando al visitante un paisaje único, de gran inmensidad, donde es posible embeberse de la multitud de colores y sonidos que plagan este Parque Natural. Además, junto a las Pilas, hay un pequeño remanso de agua con una pequeña playa fluvial para los amantes de la pesca o los deportes náuticos. Y, por si todo esto fuera poco, en las proximidades de la cascada, se puede disfrutar de los restos del poblado perteneciente a los mineros que explotaron las minas de estaño de la localidad a finales del siglo XIX y principios del XX.

En cuanto a los Infiernos de Almaraz, es un paraje ribereño de especial belleza, junto al río Duero, jalonado en la orilla del pueblo por grandes peñascos, que la tradición local ha atribuido a la fuerza del infierno. Desde este lugar, se puede disfrutar de la dehesa sayaguesa, zona más llana en la que tradicionalmente se cultivan cereales. Este rincón es especialmente rico para los amantes de la ornitología, ya que anidan gran cantidad de aves, y contiene construcciones verdaderamente singulares, como el puente de Joyalada, los restos de una aceña conocida como La Catuja y Los Cañales, pequeñas acequias que servían para abastecer de pescado a la ciudad de Zamora.

Además, el paraje de la ermita de San Pelayo está considerado como el inicio natural de los Arribes del Duero. De hecho, el término de Almaraz posee casi 10 kilómetros haciendo límite con este Parque Natural, donde se puede disfrutar del río encañonado entre grandes peñascos. Los parajes más bonitos para disfrutar de esta maravilla de la naturaleza, aparte del de la ermita, son el Pico del Barco y Garulla.

Al encontrarse en el Lugar de Interés Comunitario (LIC) de Cañones del Duero y de la Zona de Especial Protección de Aves (ZEPA) del mismo nombre, su diversidad faunística es excepcional. El clima peculiar de la zona y sus incipientes cañones proporcionan el adecuado refugio y tranquilidad de los animales salvajes. Entre la avifauna destacan las avutardas, los sisones, las perdices, las palomas torcaces, las alondras, las ortegas, los mochuelos, los aguiluchos y las calandrias, que surcan sus campos y cielos, para deleite de los ornitólogos. En cuanto a los mamíferos, están el zorro, el jabalí, la nutria, el conejo, la liebre, el corzo, el gato montés y la musaraña. También vemos lagartos, lagartijas, culebras, salamandras, ranas, tritones y sapos y gran variedad de peces, entre los que destacan las carpas, las bogas, los barbos, los lucios, las tencas, los cangrejos y las anguilas. Muchas de estas especies están protegidas, lo que convierte a Almaraz de Duero en un destino único para los amantes de la naturaleza.

Todos estos paisajes, con amplias llanuras cerealistas, valles encajonados y saltos de agua, rinden homenaje al ciclo de la vida, tiñendo el horizonte con contrastes verdes, dorados, ocres o blancos, acordes a cada estación del año, otorgando una belleza especial al municipio.

A 40 km de Almaraz, se encuentra este espacio natural privilegiado, Arribes del Duero. Pertenecen al parque 37 municipios: Argañín, Almendra, Cabeza del Caballo, Villardiegua de la Ribera, Villadepera, Torregamones, Villar del Buey, Fariza, Gamones, Fermoselle, Villarino de los Aires, Pereña, Masueco, Mieza, Vilvestre, Puerto Seguro, San Felices de los Gallegos, Ahigal de los Aceiteros, Sobradillo, La Fregeneda, Hinojosa del Duero, Saucelle, Adeadávila de la Ribera, La Bouza, Bermellar, Saldeana, Barruecopardo, Fonfría, Pino del Oro, Villalcampo, Moralina, Moral de Sayago, Trabanca, Lumbrales, Cerezal de Peñahorcada, La Zarza de Pumareda, La Peña.

Sus paisajes más bellos y escabrosos han sido formados durante milenios por los ríos Duero, Huebra y Uces que se encajonan formando profundos y extensos cañones, con paredes que caen a plomo, ofreciendo al turista impresionantes vistas del discurrir de sus ríos, de las cascadas más bellas e impresionantes como el Pozo de Los Humos, donde el agua cae desde una altura superior a los 50 metros formando una cortina de pequeñas gotas difuminadas en el ambiente por la fuerza del choque contra las rocas, de los bancales ganando metros a la pendiente de las laderas para cultivar olivos, almendros y frutales, de los bosques de galería típicos de las riberas y bosques de enebros o almeces en sus laderas y cortados. Destaca del parque la belleza agreste de su paisaje granítico y una rica y variada fauna y flora.

Las peculiaridades del clima de Arribes favorecen el desarrollo de una vegetación de tipo mediterráneo con jaras, escobas, espliego, lavanda…que se intercalan con enebros, encinas, quejigos, alcornoques, madroños, cultivos como el olivo, vid, almendro, frutales y en la penillanura aparece el cereal en alternancia con los pastos.

Los cortados y roquedos de las márgenes fluviales dan cobijo a un gran número de especies en peligro extinción, especialmente dentro del grupo de las aves, entre las que cabe destacar la cigüeña negra, el buitre leonado, el alimoche, o el vencejo real, chova piquirroja, roquero solitario, collalba rubia,… además de innumerables rapaces como el águila real, el águila perdicera, águila culebrera, águila calzada, halcón peregrino  o el  búho real. La presencia de las aves de presa está favorecida por la existencia de pequeños mamíferos y roedores como el lirón careto, fuente de alimentación además para otros carnívoros como el zorro, el gato montés, la garduña y la gineta. Otro mamífero habitual es el jabalí, y los escurridizos tejones y nutria. No podemos olvidar las amplias comunidades de murciélagos que habitan sus grutas y cuevas, como el murciélago pequeño de herradura. Encontramos en el Parque también, una rica y variada comunidad de reptiles, de los que cabe reseñar la víbora hocicuda, la culebra de herradura, la lagartija colirroja, el eslizón ibérico, el galápago europeo, lagarto verdinegro o el Lagarto ocelado, otra de las especies en peligro de extinción. Los ríos, arroyos y charcas del Parque Natural hacen posible el desarrollo de la vida de anfibios como la ranita de San Antonio, rana común, sapo corredor, sapillo pintojo, tritón jaspeado y algunas especies endémicas peninsulares como el sapo partero ibérico y el tritón ibérico, así como de aves acuáticas de gran belleza  como el martín pescador, la focha común, el somormujo lavanco, además de una gran riqueza de peces como el barbo, carpines, bermejuela, colmilleja, así como especies de peces puramente ibéricas como es el caso de la boga del Duero.

Centros de Interés

Casa del Parque de Arribes del Duero 'El Torreón de Sobradillo'

La visita a esta Casa del Parque realiza un recorrido que parte del fondo de los cañones y asciende hasta la penillanura, visitando  cascadas y desfiladeros, frondosas laderas y, finalmente, dehesas y campos de cultivo. Como vertebrador del espacio está el Duero, frontera natural con Portugal. Se muestran imágenes, tanto de los miradores de Arribes como de la Red de Espacios Naturales de Castilla y León. Las monitoras de la Casa del Parque ofrecerán información detallada sobre rutas, instalaciones y actividades.

Esta Casa se encuentra situada en la localidad salmantina de Sobradillo, al este de Salamanca en el límite con Portugal. La mejor forma de llegar es desde Salamanca por la SA-300 dirigiéndose hacia Ledesma o hacia Vitigudino por la C-517 y desde Zamora por la C-527 en dirección a Fermoselle. Desde Portugal, por la N-620 en dirección a Salamanca y por la N-122 hacia Zamora.

Consulta aquí su HORARIO

Plaza Castrillo, 58. 37246. Sobradillo. Salamanca        923 522 048        cp.arribes.sobradillo@patrimonionatural.org

Casa del Parque de Arribes del Duero 'Convento de San Francisco'

El territorio, la forma de vida de Arribes del Duero, su historia geológica y los principales hábitats del espacio natural, desde los arribes y berrocales a la penillanura o las dehesas, se dan cita en esta Casa del Parque, un antiguo convento que data de 1730 y que ha sufrido una profunda rehabilitación respetuosa con la estructura original del edificio.

Esta Casa se encuentra situada en el antiguo Convento de San Francisco de Fermoselle, localidad situada al suroeste de la provincia de Zamora.

Consulta aquí su HORARIO

C/San Juan, 89. Fermoselle. Zamora        980 61 40 21          cp.arribes.fermoselle@patrimonionatural.org

Rutas

GR-14 (Vega Terrón - Arribes del Tormes)

GR14-1-Sendero del Águeda

GR-14 senda del Duero. Tramo zamorano (camino de los arrieros)

Ruta de los Contrabandistas

Los embarcaderos desde los que parten los recorridos náuticos organizados por distintas empresas se hallan señalizados en:

- La playa de "El Rostro", junto a Aldeadávila (Barco El Corazón de las Arribes): Salidas: consulta aquí HORARIOS. Tfno: 627 637 349.

- Vilvestre (Barco Las Arribes del Duero), en el paraje de La Barca. Salidas: consulta aquí HORARIOS y RESERVA. Tfno: 923 524 623 / 923 524 696.

- Vega Terrón: Crucero por el Alto Douro Vinhateiro. Salida: consulta aquí HORARIOS y RESERVA. Tfno: 626 678 424.

- La navegación también se puede realizar en el buque hidrográfico de la Estación Biológica Internacional por el tramo vertical más espectacular del cañón con salida y regreso desde Miranda do Douro en su frontera con Zamora: Consulta aquí HORARIOS y RESERVA. Tfno: 980 557 557.